Bristol

Voyage d’études ou week-end loisirs, découvrez Bristol ! Cette ville étonnante fait la part belle aux arts et aux sciences !

Station balnéaire dont le charme et le climat tempéré permettent d'échapper à la frénésie de Londres, Brighton compte aussi plus de 10% d'étudiants et offre de multiples avantages à seulement une heure de train de la capitale britannique. La ville regorge de cafés, restaurants, boutiques décalées, antiquaires qui façonnent son image de ville artistique rebelle et bohème mais en même temps bourgeoise avec ses maisons d'architecture Régence du début du XIXe siècle.

Douceur de vivre et vitalité

Brighton se définit ainsi par la diversité de sa population, de l'étudiant fauché au trader londonien venu en voisin, et par un mélange de douceur de vivre et de vitalité grâce à son avant-gardisme, à sa vie nocturne intense et à ses touristes l’été.

Quartiers

Officiellement unie à sa voisine, Hove, que la plupart des visiteurs ignorent, la ville comprend plusieurs quartiers distincts. Après une balade sur le front de mer, en route pour le quartier pittoresque des Lanes avec boutiques, antiquaires et bijoutiers le long de ruelles pavées. Autrefois village de pêcheurs, c’est le cœur historique de la ville. Au nord, entre les Lanes et la gare, se trouve le quartier de North Laine où se concentre toute la diversité de Brighton. C’est à la fois un paradis pour le fan de shopping, avec plus de 300 magasins, pour le visiteur amateur de culture car on y trouve les théâtres et le centre culturel de Brighton. En revenant vers le Brighton Pier, on découvre à l’est de la ville le quartier de Kemptown. Véritable village à l’élégante architecture Régence, il dispose également de nombreux cafés, pubs, restaurants, boutiques et librairies d’occasion. C’est aussi là que vit une importante communauté de gays et d’artistes.

Art et culture

L’architecture et les principaux monuments doivent beaucoup au Prince Regent Georges IV suffit de Brighton début du XIXe siècle son lieu favori de débauche et d'excentricité. Son héritage comprend le fameux Royal Pavilion, palais dont l'architecture indienne rappelle le Taj Mahal tandis que l'intérieur recèle un style chinois flamboyant. Les écuries du palais ont été reconverties en trois salles de concert et de spectacles, le Brighton Dome. Dans les jardins du palais se situe le Brighton Museum & Art Gallery où vous découvrirez une intéressante collection d'art et de design contemporain ainsi qu'une exposition sur l'histoire de la ville.

Les amateurs d'histoire naturelle ne manqueront pas de visiter le Booth Museum of Natural History qui renferme une impressionnante collection d'animaux, fossiles, insectes, plantes...

Après une journée de visite, allez vous relaxer au Komedia qui propose différents spectacles, du théâtre aux concerts en passant par le cabaret. Le Theatre Royal offre aussi un large choix de pièces de théâtre et de comédies musicales ou ballets. Enfin ne manquez pas le festival des arts qui a lieu chaque année en mai.

London Beach

L'arrivée du chemin de fer en 1841 rapprocha Brighton de Londres et permis son essor comme station balnéaire. Des Piers construits à la fin du XIXe siècle, seul le Brighton Pier subsiste avec son lot de jeux, d'amusements populaires et de fish and chips, tandis que le West Pier en ruines attend en 2007 la construction d'une tour d'observation de 183 mètres, la i360. Pendant la saison estivale, Brighton attire des millions de touristes grâce à ses plages, son Pier et ses développements plus récents comme la Marina, à l'est, que l'on rejoindra son plus vieux train électrique de Grande-Bretagne, le Volk's Electric Railway (VER). La Marina comprend à la fois un port de plaisance et tout un complexe commercial et de loisirs. Les passionnés de pêche visiteront de Fishing Museum qui retrace l'histoire de cette activité à Brighton, des origines à nos jours. Enfin, le Sea Life Centre permet d'admirer au-dessus de nos têtes, grâce à un tunnel sous l'aquarium, de nombreuses espèces vivantes dont des tortues géantes et des requins.

Étudier à Brighton

University of Brighton (www.brighton.ac.uk) reçoit, sur quatre campus, plus de 20 000 étudiants, dont 13% d'étrangers, et offre 2000 places en résidence. Large palette de disciplines (sciences, art, économie) et nombreux équipements sportifs et culturels. University of Sussex (www.sussex.ac.uk) occupe un immense campus avec amphis, bibliothèques, labos, restaurants, magasins... Un vrai village à quelques kilomètres du centre-ville ! Elle accueille plus de 10 000 étudiants dont 1/4 d'étrangers. Cette fac est très renommée pour les sciences et la recherche.

CARNETS D'ADRESSES

Logements

Bon marché : Brighton Youth Hostel

(www.yha.org.uk, +44 (0)870 770 5724).

À partir de 26 € la nuit par adulte (21 € pour les moins de 18 ans), avec petit déjeuner compris pour les titulaires d'une carte de la FUAJ (Fédération Unie des Auberges de Jeunesse).

Hôtels : minimum 70 € la nuit pour une chambre double. Consultez le site de l'office du tourisme www.visitbrighton.com ou www.laterooms.com. Pour le luxe et le raffinement, Hôtel du Vin (www.hotelduvin.com).

Où manger ? Plus de 400 établissements existent à Brighton & Hove. Nous recommandons The Coach House (59a Middle Street) pour son cadre et son excellent rapport qualité-prix. Plus chic, Sevendials (1 Buckingham Place) avec sa terrasse aux beaux jours. Également Terre à Terre (71 East Street), un excellent restaurant végétarien.

Comment y aller ?

En avion : vol pour Londres depuis de nombreuses villes françaises sur compagnies régulières (www.airfrance.fr, www.ba.com, www.flybmi.com) ou low cost (www.easyjet.com, www.ryanair.com). Selon l’aéroport d'arrivée, train (www.nationalrail.co.uk) ou autocar (www.nationalexpress.com). Aussi, choisissait l'aéroport de Gatewick située à 50 km de Brighton.

En train : Eurostar de Paris à Londres (www.sncf.fr) puis environ une heure de train depuis London Bridge ou Victoria (www.nationalrail.co.uk).

En voiture : traversée de la Manche en ferry (www.aferry.fr) ou tunnel (www.eurotunnel.com). Le mieux est Dieppe-Newhaven à 17 km de Brighton.