Le prétérit simple
Il est dit simple parce qu’il ne comporte, à la forme affirmative, qu’un seule mot (par opposition à d’autres temps qui sont composés et comportement plusieurs mots). Il n’est l’équivalent d’aucun temps en français. On pourra le traduire par un passé composé, un passé simple ou même un imparfait.
Il s’emploie pour exprimer une action passée dont le moment est précisé. Il sert à relater ce qu’il s’est produit dans le passé.
L’action a eu lieu dans le passé et yesterday indique précisément quand elle a eu lieu dans le passé.
Pour conjuguer un verbe au prétérit, il faut savoir s’il est régulier ou irrégulier.
Les verbes réguliers forment leur prétérit en rajoutant la désinence -ed à la base verbale.
Les verbes irréguliers ne forment pas leur prétérit selon une règle stricte. Celui-ci a souvent une forme différente de l’infinitif, qu’il faut donc apprendre par cœur pour chaque verbe.
L’auxiliaire did (prétérit de do, qui est l’auxiliaire du présent simple).
Le schéma est le suivant :
À toutes les personnes, did not se contracte en didn’t.
Le schéma est le suivant :
Il n’y a pas de formes contractées.
Les schémas, à tous les temps restent les mêmes : on place not après l’auxiliaire à la forme négative, on inverse l’auxiliaire et le sujet à la forme interrogative.