Bilingual schools
Auparavant, l’enseignement bilingue était réservé aux enfants de parents étrangers ou appelés à s’expatrier. Aujourd’hui, convaincues que pour maîtriser une langue il faut commencer tôt, nombre de familles se tournent vers les écoles bilingues, malgré les frais que cela occasionne. Voici quelques clés pour choisir.
Choisir une formule
Public ou privé
Il existe trois statuts : public, privé sous contrat avec l'État, privé hors contrat. Les établissements des deux premiers suivent les mêmes programmes et ont les mêmes objectifs. Il existe aussi des écoles étrangères qui préparent à des diplômes étrangers. Les frais de scolarité varient selon l'établissement (voir le paragraphe « Les frais »).
Dès la maternelle
Il est possible de commencer à familiariser les enfants avec une langue étrangère dès l'âge de 3 ans. Rassurez-vous, ils ne subissent pas un rythme intensif : il s'agit d'une initiation quinze minutes par jour!
Sections européennes
Elles existent depuis 1992. En 2006, plus de 180000 élèves ont suivi cet enseignement, toutes classes confondues. Elles démarrent en principe en classe de 4e (exceptionnellement en 6e). Il y a le choix entre sept langues européennes et trois langues orientales.
Suivies jusqu'à la Terminale, ces filières mènent au baccalauréat - général, technologique ou professionnel - mention européenne.
Ces sections proposent un renforcement de la langue vivante 1 au collège (deux heures supplémentaires par semaine), puis un enseignement en langue étrangère d'une ou plusieurs disciplines non linguistiques (DNL) tels l'histoire-géographie ou les sciences et vie de la terre à partir de la seconde. Le programme, identique à celui des classes classiques, est dispensé en anglais par des professeurs titulaires d'une certification complémentaire dans une langue étrangère. L’objectif est à la fois la progression en langue étrangère et une meilleure connaissance de la civilisation et de la culture d'un autre pays.
Sections internationales
Beaucoup plus poussées que les sections européennes, elles existent depuis 1981. L’enseignement international peut aller de l'école primaire jusqu'en terminale. Il existe treize langues au choix.
En 2006, plus de 14000 élèves ont suivi cet enseignement, tous niveaux et langues confondus. Il mène à l'OIB, option internationale du bac général : les élèves passent les mêmes épreuves que les autres, sauf pour la langue et l'histoire-géographie qui font l'objet d'examens spécifiques. Il est cependant possible de suivre l'enseignement international et de passer un bac classique. L’OIB est une porte d'entrée vers les études à l'étranger, notamment en Europe. Si les universités étrangères n'ont aucune obligation d'accepter un titulaire de l'OIB, cela représente cependant un plus non négligeable. Le programme de l'OIB est, en effet, défini en accord avec le pays de la langue étudiée.
Concrètement, à l’école primaire, 3 heures de langue s'ajoutent à celles qui font partie du programme de base. Au collège et au lycée, le volume horaire est identique mais la moitié des cours d'histoire-géographie ont lieu en langue étrangère, ainsi que quatre heures de lettres supplémentaires. Les cours spécifiques sont dispensés par des professeurs natifs du pays de la langue enseignée.
Intégrer des études bilingues
L’intérêt pour la langue
Un bon niveau est évidemment nécessaire pour être admis. Il est d'ailleurs évalué avant l'entrée en section internationale. Pour les sections européennes, il n'y a pas de test préalable à l'inscription mais le goût des langues est essentiel. Une curiosité par rapport à la culture étrangère est également prise en compte. « Outre les parents, il faut que l'enfant aussi soit demandeur de ce type de formation », souligne Firouzeh Jallaud, du centre Fabert.
Une somme de travail
Des résultats corrects dans les autres disciplines sont aussi très importants. Si l'apprentissage de la langue devient rapidement un plaisir et que son usage est de plus en plus naturel, il demande néanmoins un investissement supplémentaire par rapport au cursus habituel. « Les élèves sont sans cesse en train de réviser des listes de vocabulaire dans les couloirs, même en BTS », souligne Philippe Minereau, responsable des élèves étrangers du groupe scolaire Saint-Denis-Saint-Martin de Loches. La motivation est donc un élément clé.
Les frais de scolarité
Dans le public, ils vont de la gratuité à une participation à la rémunération des professeurs étrangers. Dans les établissements privés, ils sont variables. Comptez en lycée entre 1500 et 4000€ pour l'année. Renseignez-vous bien car chaque établissement n'inclut pas dans ses tarifs les mêmes prestations (cantine, internat, activités...).
Concrètement, la première chose à faire est de vous renseigner sur les établissements proposant ce type d’enseignement dans votre région, car il n'en existe pas partout. Prenez rendez-vous avec le chef d'établissement et examinez avec lui les options et les conditions matérielles.
En savoir plus...
Quelques sites Internet
www.enfantsbilingues.com : Pour vous guider dans vos choix et découvrir quelques liens utiles
www.inpat.fr : S’adresse aux expatriés et aux Français revenant de l’étranger
www.education.gouv.fr : Site du ministère de l’Éducation nationale pour des informations officielles
www.eduscol.education.fr : Site pédagogique du ministère de l’Éducation nationale
www.emilangues.education.fr : Site d’accompagnement pour les sections européennes
www.ciep.fr : Centre international d’études pédagogiques, qui donne des informations sur l’OIB
www.fabert.com : Recense de nombreux établissements bilingues privés et peut aussi apporter un conseil personnalisé
À lire et à consulter
Guides Fabert
Il en existe pour chaque région ; ils répertorient des établissements privés (tarifs variables, commande sur : www.fabert.com).
Le Défi des enfants bilingues
De Barbara Abdelilah-Bauer, éd. La Découverte, 2006, 15€.
L’enfant bilingue
D’Elizabeth Deshays, éd. Robert Laffont, 2003, 19€.